Les doubles français féminin et masculin de tennis de table, disputés aux côtés des Pays-Bas et de l’Angleterre à Montpellier ce dimanche soir, ont scellé leur ticket pour les Championnats d’Europe de septembre à Malmö.
C’est une bonne campagne. Cette semaine, les Français ont battu la Serbie (3/1) mardi, l’Angleterre (3/0) vendredi soir et la Slovaquie (3/0), un adversaire qu’ils avaient déjà épinglé en novembre.
Les deux équipes, confiantes dans leur tête et un peu fatiguées dans leurs jambes, réservent leurs billets contre l’Angleterre (3/0) et les Pays-Bas (3/1) ce dimanche.
Devant le public, chacun s’est engagé pour sa cause, mais il ne pouvait en être autrement. A cet effet, pour la première fois à Montpellier, deux réunions se sont tenues simultanément en France. DTN Jean-Nicolas Barelier a voulu “voir chez lui sa capacité à réagir sous pression”. Il a vu. Gauzy a levé le poing vers le podium et l’Anglais venait de renvoyer Jarvis en trois sets, trop explosif dans l’échange. Contre le revers pour forcer l’adversaire à l’erreur et terminer le 2e set. Aussi détaillé que de terminer le travail en trois tours. A la table voisine, Pavade a donné un set avant d’apporter le même score à son équipe.
LeBrun, premier point des Bleus à domicile
Ensuite, Félix Lebrun est sorti sur son marbre et la tension au bâton était allumée. “Le premier set n’était pas trop mal et gagner le deuxième m’a libéré.” Drinhall a riposté contre un LeBrun dominant, marquant trois points de set et contre-attaquant pour gagner 14-12. Mentalement fort, libéré, étudiez vraiment les deux suivants (11-8, 11-5). Mains levées devant le public ! “C’était incroyable, nous avons gagné les deux matchs, il y avait tellement de monde, c’était génial.”
Vendredi contre ce même Drinhull, Akkuzu a sauvé McBeath (11-9, 11-4, 11-5) pour donner l’avantage aux Blues dans un match serré en cinq sets. Puis, après que Pauline Chasselin se soit retirée contre les hommes, les femmes ont riposté. Lutz a de nouveau mené la France, dominant Ernst dans le premier set mais sauvant six balles (14-12) et une autre dans le second pour l’emporter 15-13. Pavade est ensuite revenu et a servi les points gagnants contre les hommes en trois sets. Les billets pour Malmoë sont confirmés. “Nous n’avons pas joué beaucoup de matchs à domicile à cause de ce que l’entraîneur des Bleus Ludovic Remy a expliqué à Covid, et c’était bien de le faire pendant le match !”
