C’est autour de Bakhmut que se déroulent depuis plusieurs semaines la plupart des mouvements en Ukraine. Et si la Russie semble rouler à son avantage, affirmant s’être emparée de plusieurs villes et villages en janvier, ce que Kyiv dément pour certains, la dynamique du conflit n’a que peu à voir avec l’ampleur du pays. Résumé de “Ça piétine trop”. 20 minutes Oliver Kempf, chercheur associé à la Fondation pour la recherche stratégique (FRS).
Réclamations de progrès russes…
Mardi, le ministère russe de la Défense a affirmé dans sa mise à jour quotidienne que “la région de Blagodatny a été libérée”. Un jour plus tôt, le chef de l’occupation russe de la région de Donetsk, Denis Pouchiline, avait proclamé victoire à Voglidar, ce qui a été rapidement démenti par Kyiv. Depuis plusieurs jours, les Russes ont construit un deuxième champ de bataille dans cette petite ville d’avant-guerre d’environ 15 000 habitants, à 130 kilomètres au sud-ouest de Bakhmout. Et la situation est “très tendue” pour les militaires ukrainiens. La Russie est en infériorité numérique et a « intensifié » ses combats dans la région de Donetsk, selon le vice-ministre ukrainien de la Défense, Gana Miliar.
“Une force est mobilisée du côté russe et le front ne l’est pas”, a-t-il confirmé. 20 minutes Isabelle Dufour, directrice des études stratégiques chez Eurocrisis. Oliver Kempf souligne que même si les Russes sont certes en train de “grignoter”, ils avancent quand même. Il a ajouté que cette “stratégie de mobilité” adoptée par les militaires russes “semble harceler les Ukrainiens pour qu’ils n’aient pas l’initiative”. Pour l’instant, Cue résiste même si sur le long terme, cette stratégie “pourrait faire ses preuves car elle force l’adversaire à déployer tous ses efforts, ses réserves”.
…tous les ratios sont conservés
“En général, le front tient”, a commenté Oliver Schmidt, professeur au Centre d’études sur la guerre de l’Université du Danemark du Sud. 20 minutes. Il n’y a pas de pénétration du front, pas de couverture pour les forces ukrainiennes et pas d’évolution majeure dans la dynamique de l’opération. Et si nous n’avons pas de quantification objective des pertes de part et d’autre, les forces russes souffrent aussi beaucoup d’attaques peu importantes. Surtout par rapport aux opérations de représailles menées par les forces ukrainiennes depuis septembre, notamment la reprise de la ville de Kherson.
Qu’il s’agisse de Blagodatné, de Vougledar ou de Soledar, “si on regarde bien le volume de terrain que les Russes ont récemment pris ou qui pourrait tomber, c’est assez petit en surface”, souligne Olivier Schmitt. Grâce à ces “petits gains accumulés, Moscou peut jouer sur la perception qu’il rentre de nouveau dans la mêlée, dans le cadre d’une stratégie de communication coordonnée visant à saper le soutien occidental à Kiev.” “. Cependant, ces victoires ont été minimes et beaucoup moins décisives que si Moscou avait pu tenir une ville comme Bakhmut pendant des mois. “Malgré la perte militaire indéniable, ce sont des confettis”, a déclaré Isabelle Dufour.
Et les chars entreront dans la danse.
Entre “120 et 140″ chars lourds occidentaux seront livrés à Q dans les mois à venir. Il s’agissait d’une demande répétée de l’Ukraine. Mais peuvent-ils vraiment changer la donne sur Terre ? « Les systèmes d’armes à eux seuls ne changent pas le cours de la guerre, écrit Isabelle Dufour, mais ils pourraient permettre aux Ukrainiens de reprendre l’avantage. En effet, « s’ils sont efficaces, ce n’est pas une arme magique », Oliver Kampf ajouté, d’autant que beaucoup de modèles qui seront livrés (Challengers 2, Leopard 2, Abrams 1, etc.), impliquent plus d’organisation, de logistique, d’entraînement. impact, et dans une guerre de cessez-le-feu, le temps n’est pas du côté de l’Ukraine.”
La question sera également de savoir comment les forces ukrainiennes intégreront ces véhicules blindés dans leur structure de force. Vont-ils l’utiliser pour remplir les unités perdues ou construire de nouvelles structures ? “Avec la deuxième option, il y aura plus d’opportunités car cela nous permettra de reprendre l’offensive”, explique Isabel Dufour. Selon Oliver Kempf, “Si les Ukrainiens parviennent à utiliser efficacement ces chars, alors oui ça peut marcher”. En attendant, le front peut se stabiliser, sachant que de part et d’autre, “il y a des rotations importantes, qui indiquent la volonté de reprendre de l’élan et de manière agressive”, analyse Isabel Dufour. D’autant plus qu’un autre facteur peut ici être déterminant : la météo. Les effondrements comprennent le dégel du sol et le risque que de la machinerie lourde reste coincée dans la boue peut également ralentir la progression du front.
