Le logo Twitter et une photo d’Elon Musk sur un écran de smartphone, le 4 octobre 2022 à Washington (AFP/OLIVIER DOULIERY)
Elon Musk a officiellement pris le contrôle de Twitter pour 44 milliards de dollars, inaugurant une nouvelle ère incertaine pour cette plateforme d’influence majeure, sous la houlette de l’un de ses plus sévères détracteurs.
“L’oiseau est lâché”, a tweeté le patron de Tesla (véhicules électriques) et SpaceX (vol spatial) jeudi soir.
“Que la fête commence”, a ajouté vendredi le dirigeant capricieux, dont la provocation suscite l’admiration des uns et le dégoût des autres.
Il a ensuite annoncé qu’il entendait doter le réseau social d’un “conseil de modération des contenus aux avis très divers”.
“Aucune décision majeure sur le contenu ou la réactivation du compte ne sera prise sans l’intervention du conseil”, a déclaré le multimilliardaire, qui s’est érigé en défenseur ultime de la liberté d’expression.
Elon Musk a désormais tout le pouvoir, puisqu’il a décidé de retirer Twitter de la bourse.
“La fusion entre Twitter et X Holdings II”, une société “contrôlée par Elon Musk, a été finalisée le 27 octobre”, a notifié la Bourse de New York (NYSE) vendredi matin. “Toutes les actions de Twitter ont été échangées contre 54,20 $ en espèces”, a-t-elle déclaré.
Jeudi soir, le nouveau propriétaire a limogé le patron de la plateforme, Parag Agrawal, et deux autres dirigeants, le directeur financier Ned Segal et le directeur des affaires juridiques Vijaya Gadde, selon des sources anonymes de CNBC et du Washington Post.
Interrogé par l’AFP, Twitter n’a pas confirmé l’information.
Mais Ned Segal a remercié vendredi ses anciens collègues sur Twitter pour la période “la plus épanouissante” de sa carrière.
Twitter est capable de “démocratiser la communication et la connaissance”, a-t-il tweeté. “C’est une grande responsabilité pour tous ceux qui travaillent dans ce sens. Je leur souhaite force, sagesse et prévoyance”, a-t-il écrit.
– “Aider l’humanité” –
Elon Musk avait jusqu’à vendredi pour boucler le rachat du réseau social, faute de quoi un procès aurait eu lieu en novembre.
Cours de l’action Twitter à la Bourse de New York en mars 2022 et derniers développements (AFP/)
L’opération traînait en longueur depuis l’annonce fin avril d’une offre publique d’achat de 44 milliards de dollars, acceptée à contrecœur par Twitter. L’entrepreneur a cherché à se retirer unilatéralement début juillet, accusant Twitter de lui avoir menti, mais le conseil d’administration de l’entreprise a saisi la justice.
Au début du mois, quelques jours avant l’ouverture d’un dossier que Twitter semblait en passe de gagner, Elon Musk a finalement proposé de boucler la transaction au prix initialement convenu.
Son arrivée à la tête de Twitter divise.
Ses partisans, notamment la droite américaine, approuvent sa vision absolutiste de la liberté d’expression. Mais de nombreux salariés, utilisateurs, ONG et élus craignent que la plateforme ne soit encore plus envahie qu’elle ne l’est déjà d’abus, de harcèlement ou de désinformation.
Montage photo du directeur exécutif de Twitter Parag Agrawal (g) et du fondateur du réseau Jack Dorsey (d) (TWITTER / -)
Elon Musk a ouvert la porte à un retour pour Donald Trump, expulsé de Twitter après avoir soutenu ses partisans qui avaient pris part au temple du Capitole en janvier 2021.
Jeudi, Elon Musk a tenté de rassurer les annonceurs – qui préfèrent accompagner leurs annonces d’un contenu consensuel – en affirmant qu’il souhaitait permettre à toutes les opinions de s’exprimer sur le site, sans en faire une plateforme “infernale” où tout est permis.
Il est “important pour l’avenir de la civilisation d’avoir une place publique en ligne où une grande variété d’opinions puissent débattre de manière saine, sans recourir à la violence”, a-t-il écrit dans un message spécifiquement adressé aux marques, qui apportent le plus de Les revenus de Twitter.
Il assure également qu’il n’a pas réalisé cette acquisition parce que c’était “facile” ou “pour gagner de l’argent”, mais pour “essayer d’aider l’humanité”.
– Licenciement ? –
Le commissaire européen au marché intérieur, Thierry Breton, a averti le milliardaire que Twitter devra se conformer aux nouvelles réglementations numériques de l’UE qui obligent les grandes plateformes à modérer leur contenu.
“En Europe, l’oiseau volera selon nos règles européennes”, a tweeté M. Breton.
Elon Musk lors de l’inauguration de la “méga-usine” de Tesla à Grünheide, au sud-est de Berlin, le 22 mars 2022 (POOL/Patrick Pleul)
Twitter, qui comptait fin juin 238 millions d’utilisateurs quotidiens dits “actifs”, attire une audience moins importante qu’un géant comme Facebook, mais de nombreux décideurs politiques, entreprises et médias.
Financièrement, la partie semble serrée pour une entreprise qui a toujours eu du mal à générer des profits et qui devra également rembourser le prêt de 13 milliards de dollars contracté par Elon Musk pour son rachat.
La publication de la cote Twitter lui donne toute latitude. Il envisage de licencier des milliers d’employés du groupe, selon plusieurs médias américains.
Plus tôt ce mois-ci, cependant, il a déclaré qu’il était “essentiel” que son produit phare Tesla soit coté à Wall Street, “parce que si le public n’aime pas ce que fait Tesla, le public peut acheter des actions et voter différemment”, a-t-il ajouté. , Drôle : “C’est très important que je ne puisse pas faire ce que je veux.
