La comète “C/2022 E3 (ZFT)” passera par notre planète jeudi. C’est une opportunité rare : elle n’apparaît qu’à 50 000 ans de la planète bleue. La Dépêche du Midi vous explique comment.
Il y a des rendez-vous auxquels il ne faut pas être en retard. C’est certainement l’un d’entre eux. Ce jeudi 12 janvier, il sera sans doute possible – sous un ciel dégagé – d’observer les mouvements de la comète “C/2022 E3 (ZFT)” à l’œil nu dans le ciel. Cet objet céleste, d’un diamètre “d’environ un kilomètre” s’approchera du Soleil ce jeudi 12 janvier. Cet événement sera d’autant plus spectaculaire qu’au plus près de notre étoile, la glace et la poussière sur cet objet céleste se ramolliront.
Les astronomes ont découvert la comète C/2022 E3 (ZTF) début mars. Le nain et ses queues sont visibles à travers des télescopes et devraient s’approcher au plus près du Soleil et de la Terre en janvier et février 2021. Ils peuvent être vus à l’œil nu dans un ciel sombre ! #NASA #Comète #Exploration de l’espace pic.twitter.com/lvsLwtB840
-Nasa Photo du jour \ud83c\udf0d\u2728 (@APOD_nasa_) 24 décembre 2022
Cette rencontre est d’autant plus importante que la comète ne passe près de notre planète – quelque 42 millions de kilomètres – que tous les 50 000 ans. Son dernier couplet remonte à l’époque de l’homme de Néandertal, au Paléolithique supérieur. Cette comète “E3” a été découverte récemment, en 2020 par l’observatoire Palomar en Californie.
Comment le reconnaître ?
Cette comète sera vue depuis la Terre comme un très petit objet. Selon le Jet Propulsion Laboratory de la NASA, il sera possible de voir les mouvements de la comète depuis l’hémisphère nord. L’objet céleste sera visible “dans le ciel du matin alors qu’il se déplace vers le nord-ouest en janvier. Il sera visible dans l’hémisphère sud début février”, a indiqué le centre.
La comète devrait être entre Ursa Minor et Ursa Major, très proche de l’étoile Camelopardalis aussi connu sous le nom Constellation de la girafe. Pour une meilleure visualisation, des jumelles ou un télescope sont fortement recommandés. Et pour les “têtes en l’air”, pas de soucis ! la comète devrait être visible pendant plusieurs jours. Plusieurs sites astrologiques soutiennent donc que la nouvelle lune du 21 janvier 2023 peut également offrir une chance de la voir, si le temps le permet.
