12000 hommes seront mobilisés. Les forces françaises se préparent à un exercice d’une ampleur inhabituelle au premier semestre 2023 dans le scénario d’un conflit majeur contre un État, en rapport avec la guerre en Ukraine. Y seront notamment déployés les nouveaux véhicules blindés Griffin de l’armée, des chars Leclerc, mais aussi des systèmes de défense sol-air, des avions de guerre, ainsi que le porte-avions Charles de Gaulle et deux porte-hélicoptères amphibies.
“Le contexte géostratégique justifie l’exercice” qui a été conçu en 2020, bien avant l’invasion russe de l’Ukraine en février 2022, a souligné mardi le général Yves Metayer, commandant de la division emploi des forces de l’Etat. “En 2017, la Revue stratégique (française) décrivait l’arrivée de la possibilité d’un conflit majeur et la nécessité de s’y préparer. Nous devons adapter notre disponibilité opérationnelle et notre doctrine d’emploi” de plus de deux décennies contre les djihadistes. La guerre, a-t-il commenté lors d’une conférence de présentation de l’exercice “Orion”.
Plusieurs étapes
Cet exercice à grande échelle comportera trois phases. Entre fin février et début mai, 7 000 hommes seront engagés dans une séquence qui comprendra des opérations navales en Méditerranée, une opération amphibie puis une phase aéroportée dans le sud de la France.
Il s’agirait de simuler une intervention dans un pays déstabilisé par des milices, frontalier d’un État puissant qui gère ces désordres et doté de l’arme nucléaire. Puis, de mi-avril à début mai, les troupes simuleraient un conflit air-sol à grande vitesse contre l’État voisin, avec 10 000 à 12 000 hommes stationnés dans le nord-est de la France, au niveau divisionnaire.
Terre, mer, air et espace
L’exercice Orion verra l’implication de toutes les composantes des armées (terre, mer, air, espace) dans tous les domaines matériels et immatériels (cyber, information, etc.). Des partenaires européens (Allemagne, Royaume-Uni, Belgique, Italie, Espagne) ainsi que les États-Unis seront impliqués, qui joueront un rôle de distribution numérique.
Entre les deux grandes phases, la phase civilo-militaire se déroulera sous l’égide du Secrétariat général de la défense et de la sécurité nationale (SGDSN) et portera sur différents moyens de soutien civil aux forces en cas d’engagement majeur. (santé, transport, etc.), les luttes pour les ressources et l’information. “Après la chute du mur de Berlin, les mécanismes en place pendant la guerre froide ont pu s’étioler lorsqu’ils ont été mobilisés”, plaide le général Métier.
