AFP
Une mission de sauvetage est prévue après une chute dramatique sur l’ISS
ESPACER –Le major Tom règne sur le sol ? Après la chute de grande ampleur survenue la semaine dernière sur l’ISS, la Russie vérifiait ce jeudi 22 décembre la stabilité de son engin spatial stationné à la Station spatiale internationale (ISS), et réfléchissait à l’opération de sauvetage de l’équipage piégé. membre.
La chute du liquide de refroidissement du Soyouz MS-22 dans l’espace a commencé le 14 décembre. Sur les images diffusées par la NASA, on pouvait clairement voir un jet de débris s’échapper de l’arrière du véhicule.
Les dégâts font l’objet d’une enquête, a indiqué Sergei Krikaliov, directeur des vols spatiaux habités à l’agence spatiale russe Roscosmos, lors d’une conférence de presse organisée ce jeudi par l’agence spatiale américaine.
Si le test thermique, qui évalue la température à l’intérieur de la cabine, conclut que l’engin spatial MS-22 n’est pas adapté pour accueillir l’équipage, le lancement d’une autre capsule Soyouz prévu mi-mars depuis le cosmodrome de Baïkonour, le site de lancement russe au Kazakhstan , pourrait être mis à niveau et la capsule se connecterait à l’ISS sans pilote, a-t-il ajouté.
“Ils prévoient d’envoyer le prochain véhicule Soyouz fin février”, a ajouté Joel Montalbano, l’administrateur ISS de la NASA, qui était au téléphone. Si cela se produisait, le vaisseau spatial endommagé reviendrait sur Terre sans équipage. Le navire avait envoyé deux cosmonautes russes Sergei Prokopiev et Dmitri Peteline en septembre dernier, ainsi que l’astronaute américain Frank Rubio.
D’autres pays à sauver ?
Il y a actuellement sept personnes à bord de l’ISS, mais si le vaisseau spatial MS-22 était jugé inapte, cela signifierait également que la station spatiale n’aurait qu’un seul véhicule de sauvetage, capable de transporter seulement quatre personnes, en cas d’urgence.
La Russe Anna Kikina, les Américains Nicole Mann et Josh Cassada et le Japonais Koichi Wakata sont arrivés à bord de la capsule Dragon de la société américaine SpaceX en octobre. Mais des travaux supplémentaires sont encore nécessaires pour déterminer si le problème a été causé par de petites météorites naturelles, des débris artificiels en orbite ou une panne matérielle, a ajouté le chef de l’ISS.
L’ISS est l’un des rares domaines de coopération continue entre Moscou et Washington depuis le début de l’invasion russe de l’Ukraine, lancée le 24 février, et des sanctions occidentales qui ont suivi. La Station spatiale internationale a été créée en 1998 dans le cadre du partenariat américano-russe, à la suite de la course à l’espace entre les deux pays pendant la guerre froide. Mais avant de savoir ce qu’il adviendra de la station, la mission revient aux cosmonautes.
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