“Maman maman…” En désespoir de cause, Tire Nichols a appelé sa mère à l’aide. Ce père afro-américain de 29 ans a été brutalement battu par des policiers à Memphis, dans le Tennessee, dans la soirée du 7 janvier alors qu’il rentrait chez lui à pied. Il a succombé à ses blessures à l’hôpital trois jours plus tard.
Vendredi 27 janvier, les autorités locales ont diffusé un long montage de plusieurs séquences vidéo montrant l’interpellation dans son intégralité, envoyant une onde de choc à travers la ville et mobilisant toutes les chaînes nationales.
Deux incidents distincts ont eu lieu, qui ont été documentés par la caméra portée sur le corps d’un policier et des images de vidéosurveillance. Lors de la première, Tyre-Nichols, après avoir été éjecté de son véhicule, s’est heurté à une tentative de déplacement sans résistance, à des gestes violents et à de nombreuses provocations grossièrement disproportionnées. “Je veux juste rentrer à la maison…” Effrayé, il réussit à s’enfuir à pied.
Il a été retrouvé à un autre endroit, dans une rue déserte, vers 20 h 30. La victime a d’abord été aspergée de gaz lacrymogène par deux policiers, à coups de pied et de poing, puis coupée avec des jumelles. Il a été soulevé pour le frapper à la tête. Tire Nichols a ensuite été menotté au sol, dans un état affaibli, traîné sur le sol jusqu’à une voiture. Les minutes passèrent. Aussi choquante que soit la violence, c’est l’indifférence de la police envers la victime souffrante, son inhumanité, qui prend le dessus.
Exemption de certains services de police
Bien que libérés, les cinq policiers noirs en question ont été licenciés et inculpés des chefs d’inculpation les plus graves : meurtre, voies de fait graves et enlèvement. “Ils sont tous responsables”Bien que son rôle exact dans le passage à tabac soit différent, a déclaré le procureur local Steve Milroy. Où était leur humanité ? Ils ont frappé mon fils comme une piñata.”, a déclaré sa mère en larmes sur CNN, faisant référence à l’objet décoré rempli de bonbons et de jouets, qui dans la tradition mexicaine explose avec un bâton. Tire Nichols aimait le skateboard et la photographie.
Les autorités ont décidé de ne diffuser la vidéo qu’à 19 heures vendredi soir, créant ainsi une sorte de numéro lamentable sur les chaînes d’information. En début de soirée, les commerces auraient fermé et les enfants seraient rentrés sains et saufs, a expliqué le chef de la police de la ville, Serlin Davis. C’est le désespoir qui a régné sur l’impact des images époustouflantes. Il a également justifié le rythme des sanctions contre les auteurs, qui appartenaient à une équipe Scorpion, une unité désignée par un acronyme en charge de la criminalité quotidienne.
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