Tel un photographe utilisant des toiles et des pinceaux, Edward Hopper a passé six décennies à New York à imaginer, explorer et peindre la métropole comme personne d’autre ne l’avait fait auparavant.
Une partie de ce prolifique travail sur la ville qui l’abrita entre 1908 et 1967 fait partie de l’exposition. Le New-York d’Edward Hopper Au Whitney Museum, qui rassemble la plus importante collection de l’artiste de 3 100 œuvres répertoriées et sa relation privilégiée avec New York.
Des emplois comme : automatique (1927), Tôt le dimanche matin (1930), Une chambre à New York (1932), Film new-yorkais : (1939) et Soleil du matin (1952) sont au cœur de cette exposition, ainsi que des aquarelles de toits et de ponts, des esquisses de son travail et des documents qui éclairent la vie de l’artiste américain.
Loin des clichés “ville mondiale”forêt de gratte-ciel, incroyable mosaïque culturelle et poumon financier du monde, le New York de Hopper est à taille humaine.
“Hopper a passé la majeure partie de sa vie ici, à quelques pâtés de maisons du Whitney Museum“, – dit le commissaire de l’exposition Kim Conaty. “Il connaissait les mêmes rues et était témoin du cycle constant de démolition et de reconstruction, comme aujourd’hui, où New York se réinvente constamment.” évalue l’expert dans le communiqué de presse du musée. “Comme peu l’ont fait brutalement, Hopper a capturé une ville à la fois en constante évolution et immuable, un lieu spécial figé dans le temps et clairement façonné par son imagination.”conclut Mme Conaty.
Hopper a préféré les endroits méconnus, voire négligés, hors des sentiers battus, le célèbre «balcon» de Manhattan et les monuments emblématiques comme le pont de Brooklyn ou l’Empire State Building. “Je n’ai jamais été intéressé par la verticale”, a-t-il plaisanté un jour. L’homme aimait s’isoler de la fureur du monde extérieur.
De 1913 jusqu’à sa mort en 1967, Hopper a vécu avec sa femme, également artiste et modèle pour ses peintures, Josephine Niewizon Hopper, sur Washington Square à Greenwich Village, dans le bas de Manhattan.
D’illustrateur indépendant, il est devenu l’un des artistes les plus connus du pays. Taper: “voyeur” L’artiste, né en 1882 à Nyack, une petite ville sur les rives du fleuve Hudson au nord de New York, n’a jamais cessé d’explorer les frontières poreuses entre vie publique et vie privée ; les fenêtres, élément constant de son travail, montrent l’extérieur et l’intérieur du bâtiment. Il a décrit cette expérience comme une “sensation visuelle générale”. Hopper peint des cheminées, des bâtiments vides, des magasins, des ponts et des scènes quotidiennes solitaires. La lumière spéciale d’un artiste peut créer une sensation “Effrayant, très sombre” et même un sentiment “vide” explique Jennifer Tipton, spécialiste de l’éclairage de théâtre, citée par le Whitney Museum.
Certaines des pièces de l’exposition proviennent d’une collection d’œuvres appartenant autrefois à Arthaer Sanborn, un pasteur baptiste qui vivait près de la maison d’enfance de Hopper à Nyack dans les années 1960. En octobre, le New York Times a enquêté sur la manière dont le pasteur pouvait collectionner jusqu’à 300 œuvres de l’artiste. Avant sa mort en 2007, Sanborn a affirmé, sans preuve, qu’il s’agissait de cadeaux du couple Hopper ou trouvés dans l’appartement de l’artiste après la mort de l’artiste.
