« Le pétrole aurait-il existé sans l’extinction massive des dinosaures ?, nous demande David Campoy sur notre page Facebook. C’est notre question lecteur de la semaine. Pour y répondre, nous vous invitons à (re)chercher ci-dessous Notre article et notre vidéo sur la production pétrolière, publiés pour la première fois en 2019.
“La proportion de dinosaures dans la population totale de la nature est faible”
L’huile pourrait-elle être le vieux smoothie de dinosaure, comme le suggère la croyance populaire ? Non, a répondu en 2019 Oksana Melnikova, géologue chez Gazprom Neft à Saint-Pétersbourg : “La part des dinosaures dans la population totale des êtres vivants est faible, c’est loin d’être suffisant pour produire du pétrole !“
Mais alors, d’où vient ce précieux élixir ? “Il existe plusieurs théories, poursuit le chercheur. Le plus acceptable est d’origine biologique.“Selon cette hypothèse, le pétrole serait le résultat de la désintégration d’un grand nombre de substances évoluées. Et cette source se trouve principalement… dans nos océans.”Imaginez un jus très riche en matière organique“, a expliqué Olsana Melnikova. Les morceaux seraient du plancton. Lorsqu’ils mourraient, les organismes planctoniques tomberaient dans l’eau au fond de l’océan et seraient enfouis sous une couche d’argile imperméable, appelée “schiste”.Le plancton fournit du pétrole tandis que les plantes fournissent du gaz naturel, c’est une question de chimie“, a déclaré le géologue.
Contrairement à la croyance populaire, ce pétrole ne réside pas dans des réservoirs souterrains. Elle circulerait dans les pores de la roche comme l’eau dans une éponge, à une certaine profondeur : “entre 2 et 5 km de profondeur ; l’autre côté est chaud“, a montré le chercheur. L’or noir ne se trouve dans aucune roche, mais dans du calcaire ou du grès, qui n’est rien d’autre que du sable fossilisé.”Et où se trouve le plus de sable au monde ? Dans le désert assurément !continua l’explorateur. Il y a maintenant des déserts fossiles sous la mer du Nord, qui sont de très bonnes réserves de pétrole. Il y a aussi des gisements géants au Moyen-Orient, en Irak, en Iran, car il y a des conditions favorables à la formation de lacs..”
Comment les géologues trouvent de nouvelles réserves de pétrole
Afin de flairer le chemin de l’or noir, les géologues disposent d’une série de données tirées du terrain : carottage, diagraphies (courbes qui mesurent les paramètres de la roche à proximité de la ligne de forage), la surface des affleurements rocheux et des données sismiques. Ensemble, ces indices permettent aux chercheurs de suivre les réserves potentielles de pétrole. “Les données sismiques sont importantes car elles nous donnent une idée de la formation géologique en trois dimensions, contrairement à d’autres données qui sont en une dimension, à proximité de la ligne de forage.” dit Oksana Melnikova.
En utilisant un modèle mathématique, les scientifiques pourront reconstituer la masse de certaines structures telles que des cours d’eau qui ont disparu. Objectif : trouver des réservoirs pour forer des puits. “Cette procédure est très similaire à la microchirurgie vasculaire», déclarait en 2019 Boris Belozerov, directeur du département science et technologie et géologie de Gazprom Neft. Ce n’est qu’alors que des doutes seront levés : ces grès contenaient-ils vraiment du pétrole ou juste de l’eau ? Pour éviter des dépenses inutiles, les scientifiques s’équipent désormais. avec les « jumeaux numériques », les modèles reconstituent le terrain au plus près de la réalité.Nous générons un demi-térabit d’informations chaque jour“, a reçu Boris Belozerov. “Ces données nous permettent de dresser des cartes d’anciennes rivières et côtes, terminé Oksana Melnikova. C’est une sorte de carte paléo-Google du temps des dinosaures !
