Les fondateurs d’une entreprise indienne d’un milliard de dollars partagent des conseils pour réussir

Harsh Jain dit que c’est un “secret de polichinelle” qu’il n’utilise pas sa propre application de sports fantastiques – du moins pour le football fantastique.

“J’ai toujours été lié au football Fantasy sur Fantasy Premier League, la raison pour laquelle nous avons créé Rêve11.”

Les sports fantastiques sont des jeux en ligne dans lesquels les joueurs créent des équipes virtuelles de mandataires qui suivent de vrais sportifs. Ils peuvent gagner des points et gagner des prix en espèces en fonction des performances réelles de ces joueurs.

Le football Fantasy était déjà très populaire au Royaume-Uni au début des années 2000 et Jain a attrapé le virus alors qu’il étudiait au lycée là-bas.

Après l’avoir présenté à son ami d’enfance Bhavit Sheth, ils se sont mis en quête d’une plateforme de cricket fantastique en Inde. Ne trouvant pas ce qu’ils cherchaient, ils créent le leur en 2008.

Selon Jain, c’est “l’avantage du premier arrivé” qui a propulsé leur entreprise Dream Sports – la société mère de Dream11 – vers de grands sommets.

“Une fois que vous et vos amis êtes … connectés sur un réseau dans les sports fantastiques, pour qu’un rival joue avec vous là-bas, vous devez déplacer tous vos amis avec vous”, a déclaré Jain, qui est également le PDG de Dream Sports. .

“Parce que vous avez mis en place vos ligues, tous vos amis jouent les uns contre les autres.”

Dream Sports n’est pas seulement la licorne de technologie sportive leader en Inde – la société détient également “près de 90% de part de marché” dans l’industrie des sports fantastiques du pays.

L’homme de 36 ans partage trois conseils sur la façon de gérer une entreprise prospère.

S’il y a un “principe fondamental” que Jain et Sheth suivent en tant que dirigeants de leur entreprise, c’est de s’assurer que leur entreprise ne dépend pas de l’un d’eux, ont-ils déclaré. CNBC Faites-le.

Jain a dit : « Et si tu te fais renverser par un bus ? Construisez-vous une échelle et des systèmes en quelque sorte … ne dépend pas de [a single person] et … qu’une seule personne décide ? »

C’est pourquoi les co-fondateurs ont imposé une “déconnexion” d’une semaine à chaque employé de Dream Sports, y compris eux-mêmes.

« Une fois par an, pendant une semaine, vous êtes viré de [company] système… vous n’avez ni Slack, ni e-mail, ni appels », a ajouté Jain.

“Parce que cela aide beaucoup d’avoir cette semaine de temps ininterrompu et cela aide l’entreprise à savoir si nous dépendons de quelqu’un.”

Quiconque contacte un autre employé pendant la période de “déconnexion” doit payer une amende d’environ 1 200 dollars, a ajouté Jain. Jusqu’à présent, cela a été efficace, ont déclaré les cofondateurs.

“Personne ne veut être cet imbécile qui a appelé quelqu’un qui était débranché”, a déclaré Sheth, qui est également le directeur des opérations, en riant.

Jain et Sheth ont déclaré avoir entendu “non” au moins 150 fois de la part de capital-risqueurs lorsqu’ils ont tenté d’obtenir un financement de démarrage il y a 10 ans.

“Nous sommes allés voir tous les VC indiens, et ils ont dit : ‘C’est un concept américain.’ Les sports fantastiques ne sont pas répandus en Inde… Pourquoi ne pas collecter des fonds aux États-Unis ? »

Mais ce fut tout aussi difficile lorsque Jain tenta de lever des fonds à New York et à San Francisco.

“Tous les VC m’ont dit de retourner en Inde. ‘C’est une société indienne qui collecte des fonds en Inde !’ », se souvient Jain. “Puis j’ai réalisé que c’était juste une façon polie de dire non.”

Au lieu de se sentir découragés, Jain et Sheth ont profité des rejets.

“En fin de compte, à chaque réunion, vous pouvez découvrir pourquoi ils ont dit non, vous pouvez leur demander : ‘Quelle est votre plus grande préoccupation ?'”

Jain et Sheth ont déclaré qu’il leur avait fallu près de deux ans avant de finalement clouer leur discours.

“Les investisseurs en phase de démarrage recherchent en fait des fondateurs très passionnés, [and products] avec un grand marché », a déclaré Jain.

« Traction précoce, forte fidélisation des utilisateurs… et des fondateurs [who] accrochez-vous et n’abandonnez pas. Je pense que c’est ce qui nous a aidés à enfin briser le sol.”

La vision de Dream Sports de se connecter avec des millions de fans de sport en Inde a depuis attiré des investisseurs de renom tels que le géant chinois de la technologie Tencent, la société d’investissement américaine Tiger Global et Steadview Capital, dont le siège est en Inde à Hong Kong.

Sa dernière levée de fonds en 2021 a rapporté 840 millions de dollars, ce qui a donné à l’entreprise sa valorisation de 8 milliards de dollars.

La vie d’un entrepreneur est “toujours plus sexy à l’extérieur”, a déclaré Jain.

C’est quelque chose que les amis d’enfance ne savent que trop bien – ils ont perdu “quelques millions de dollars” en capital de démarrage alors qu’ils n’avaient que 26 ans.

“Chaque fondateur, quand vous démarrez quelque chose, vous croyez vraiment que ça va exploser, que vous allez changer le monde… et le nôtre s’est écrasé et a brûlé.”

Cependant, même après une transition réussie d’un modèle free-to-play vers un modèle “freemium” en 2012, les défis ne se sont pas arrêtés.

« De 2008 à 2012, il était difficile de trouver le bon business model. De 2012 à 2014, il a été difficile de lever des fonds. Et 2015 a jusqu’à présent été difficile à répondre aux attentes des investisseurs », a déclaré Jain.