Les forces russes sont sur la bonne voie pour leur première victoire militaire en huit mois, mettant fin à une longue série de revers amers dans les régions de Donetsk, Kharkiv et Kherson. Le groupe Wagner a revendiqué le contrôle de Soledar, une petite ville à 10 kilomètres au nord de Bakhmut dans le Donbass, mardi 10 janvier. Les combats dans le secteur durent depuis six mois et constituent le point le plus disputé sur le front de 740 km entre les deux armées.
En fin d’après-midi du 10 janvier, une première vidéo est apparue sur les réseaux sociaux, prouvant la présence de militaires du groupe Wagner, dans le centre de Soledar (10.000 habitants avant le conflit), l’administration municipale.La moitié avant a été démolie. . Une autre vidéo, cette fois filmée par l’Ukraine, montre des gardes-frontières en colère quittant la ville à pied et répétant avec une ironie amère. “Le soldat était à nous”.
Une note publiée à la même époque par le ministère britannique de la Défense le confirmait. “Au cours des quatre derniers jours, les forces russes et wagnériennes ont fait des avancées stratégiques dans Soledar et contrôlent probablement la majeure partie de la colonie.”.
Le soir, les combats se concentrent près de la mine de sel qui donne son nom à la ville. Une fois conquis, il permettrait aux forces russes de sécuriser les munitions et les troupes de l’artillerie ukrainienne.
Officiellement, Serhiy Tcherevaty, porte-parole du Groupe oriental des forces armées ukrainiennes, a nié mardi que Solydar avait été complètement conquise par l’agresseur. Mais les observateurs militaires ukrainiens conviennent que la situation autour de la ville est de plus en plus difficile, le principal effort d’attaque russe se concentrant désormais sur cette zone, plutôt que sur Bakhmut, qui a été au centre de la plupart des attaques jusqu’à présent.
L’infanterie russe a mis en place une nouvelle tactique.
Journaliste de guerre ukrainien Yuri Botusov, rédacteur en chef des médias en ligne Censor.net, confirme la forte avancée des troupes de Moscou à Solidar. Selon lui, les Russes “Arrivé dans une position qui a mis sous le feu la principale voie d’approvisionnement vers Soledar [venant de Sloviansk] ». De son côté, la Conflict Intelligence Team, un groupe d’experts militaires, souligne que “Cette situation crée des problèmes d’approvisionnement.” Pour les forces ukrainiennes, y compris à Bakhmut.
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