Des avions et des navires militaires américains mènent des opérations de surveillance régulières dans la région. La Chine revendique une grande partie de la mer de Chine méridionale, occupant les zones économiques exclusives de plusieurs pays.
La semaine dernière, un avion militaire chinois s’est approché à moins de trois mètres d’un avion de l’US Air Force au-dessus de la mer de Chine méridionale dans l’espace aérien international, l’obligeant à effectuer des manœuvres d’évitement de collision, a déclaré l’armée américaine dans un communiqué.
L’incident, qui impliquait un avion de chasse J-11 de la marine chinoise et un avion RC-135 de l’US Air Force, s’est produit le 21 décembre mais n’a été rendu public que ce vendredi.
“Nous attendons de tous les pays de la région indo-pacifique qu’ils utilisent l’espace aérien international en toute sécurité et conformément au droit international”, a écrit l’armée américaine.
Un domaine controversé
Un porte-parole de l’armée américaine a déclaré que l’avion chinois s’était approché à moins de 3 mètres des ailes de l’avion et à 6 mètres du nez, obligeant l’avion américain à effectuer des manœuvres d’évitement.
Des avions et des navires militaires américains mènent des opérations de surveillance régulières dans la région. La Chine revendique de vastes étendues de la mer de Chine méridionale, bordant les zones économiques exclusives du Vietnam, de la Malaisie, de Brunei, de l’Indonésie et des Philippines.
Des milliards de dollars de commerce transitent chaque année par la voie navigable, qui abrite également de riches zones de pêche et des gisements de gaz.
Dans le passé, la Chine a déclaré que l’envoi de navires et d’avions par les États-Unis dans la région n’était pas propice à la paix.
Montée des tensions
Le porte-parole du Commandement indo-pacifique de l’armée américaine a déclaré ceci Le New York Times “Il y a eu une augmentation alarmante du nombre de frappes aériennes dangereuses et de collisions en mer par des avions et des navires (militaires chinois)”, a-t-il déclaré.
“Ce dernier incident reflète donc une tendance inquiétante de pratiques dangereuses et dangereuses de la part (de l’armée chinoise), ce qui préoccupe gravement les États-Unis”, a-t-il ajouté.
Malgré les tensions entre les États-Unis et la Chine, les responsables militaires américains s’efforcent depuis longtemps de maintenir des lignes de communication ouvertes avec leurs homologues chinois afin de minimiser le risque de chaos ou de faire face à d’éventuels accidents.
Les relations entre la Chine et les États-Unis sont tendues, les deux plus grandes économies du monde étant en désaccord sur des questions aussi diverses que Taïwan, le bilan de la Chine en matière de droits de l’homme ou son activité militaire en mer de Chine méridionale.
