Ce samedi après-midi, les Stormers défieront Clermont au Stade Marseille-Michelin lors de la première journée de la Champions Cup.
Interrogé par Rugbyrama, le pilier des Springboks Steven Kitshoff a raconté le déplacement à Clermont.
Ce dernier explique qu’il s’attend à un gros match face à l’ASM. Devis:
“Je pense que c’est énorme pour les Hurricanes. Certains gars vont jouer la Champions Cup pour la première fois, et tout le monde est très excité. Nous sortons de deux bons week-ends à l’URC, et je pense que ce groupe commence. Très excité à l’idée d’affronter l’une des meilleures équipes françaises du match.
Il a mentionné le voyage à Clermont, un total de 16 heures. Devis:
« Exactement ! On a voyagé pendant quinze à seize heures, il a fallu s’habituer au climat. Il fait froid ici par rapport à l’Afrique du Sud (rires). On a pu s’entraîner sur le terrain des Espoirs de l’ASM donc c’est parfait.
Les cyclones s’attendent à un environnement très hostile chez Michelin. Devis:
“Je pense que les gars sont en position de gagner. En fait, certains n’ont jamais joué cette compétition mais on a fait un long rendez-vous à Clermont ce mercredi matin pour organiser l’ambiance, s’imprégner de l’ambiance et de l’esprit capable de faire ce qui va se passer au Michelin. Ce sera une rivalité, 18 000 personnes qui poussent derrière eux. C’est quelque chose de nouveau pour certains mais il faut s’y faire. C’est très excitant…”
Il ne cache pas que la Champions Cup fait partie des objectifs de la saison pour les Storms. Devis:
“Ça en fait partie, oui. On a gagné l’URC après une saison incroyable, maintenant l’objectif est de bien faire en Champions Cup. Le niveau va monter d’un cran, surtout sur ce déplacement en France. Ce serait fantastique de gagner cette compétition. Mais c’est un gros défi qui nous attend. Le groupe est prêt physiquement et mentalement comme jamais auparavant.
Il ne manque pas d’exprimer sa reconnaissance envers les supporters de l’ASM. Devis:
« Je me souviens de tellement de belles choses ! Chaque fois qu’on venait à Clermont pour jouer, il y avait toujours cet esprit et cette ambiance particulière. Je ne pense pas que Clermont soit une grande ville, mais on sentait que tout le monde soutenait son équipe. L’Armée Jaune est vraiment impressionnante. Sur le terrain, comme je l’ai dit, ça a toujours été dur de venir ici. Très physique, très dur.”
Steven Kitschoff s’est ensuite exprimé sur les critiques de l’intégration des franchises sud-africaines à la Coupe d’Europe. Devis:
“C’est dur ! Je pense que les Français ont l’habitude de voir les Sud-Africains jouer en Super Rugby contre la Nouvelle-Zélande et l’Australie. Je pense qu’ils pourraient être déçus que ce ne soit plus la “Coupe d’Europe” et qu’elle ait toujours une allure européenne. Mais Je pense que c’est une bonne chose pour l’Afrique du Sud. Ça va faciliter les déplacements, amener plus de public avec les matchs en même temps. En tant que Sud-Africain, c’est plus facile. , et je pense qu’au fil des années ça va être une bonne chose pour tout le monde pour avoir plus de grosses équipes qui s’affrontent.”
Ils surveilleront également l’arrivée de l’Afrique du Sud dans le tournoi des six nations. Devis:
“Ce serait super ! Premièrement, nos calendriers vont enfin s’aligner. Aujourd’hui, l’URC et la Champions Cup se déroulent de septembre à juin, puis nous, les Sud-Africains, devons enchaîner avec le Rugby Championship, donc nous ne nous détendons pas vraiment. Cela permettrait joueurs d’être plus présents avec leurs clubs, ce qui n’est plus le cas aujourd’hui, ce serait finalement un prolongement logique.
