Malgré son statut de champion du monde, il serait faux de croire que le boxeur québécois Kim Clavell a exploité tout son potentiel sur la scène internationale. Lentement, mais sûrement, son nom fait le tour. Cependant, sa notoriété n’a pas encore atteint Clarissa Shields, Katie Taylor et Sanesa Estrada.
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“C’est un combat qui pourrait m’ouvrir des portes”, reconnaît-elle, à dix jours de son duel d’unification face à la Mexicaine Yesica Neri Plata le 13 janvier sur la place Bell.
Reportée après le méchant virus qui a tué Clavell, la réunion devait initialement avoir lieu début décembre. Depuis, une récente liste des 30 meilleures boxeuses du monde publiée par le réseau américain ESPN a retenu l’attention de Clavel, dans une série de reportages traditionnellement publiés dans l’Année en revue. La pratique reste aléatoire, mais elle n’en reflète pas moins la progression des Québécois.
“Quand j’ai vu la liste, j’ai pensé que c’était cool que mon nom soit parmi ces boxeurs”, a admis Clowell lors d’un entretien téléphonique dimanche. Je suis content de voir que mon nom circule, ça me rend fier. Je suis actuellement classé 18e en ce qui concerne le fait que je n’ai affronté qu’un seul champion du monde jusqu’à présent. »
Après avoir remporté le titre du World Boxing Council (WBC) de Yesenia Gomez en juillet dernier, Clavel a une chance d’augmenter considérablement sa valeur contre Yesica Nery Plata. D’autant plus que le clash entre les mid-fliers sera diffusé sur la plateforme américaine ESPN+.
Les catégories sont respectables.
Sur la liste populaire, le champion WBA Neri Plata est classé 19e, juste derrière Claywell.
“Ce que je trouve intéressant, c’est qu’il y a beaucoup de boxeuses dans les catégories légères, y compris moi-même”, a fait remarquer Clevell, ajoutant que Sinisa Estrada (4e), Jocasta Valle (11e), Evelyn Bermudez (24e) et Yesica Yolanda Bopp (25e) .
Les poids mi-mouches et les poids paille gagnent apparemment en stature. Un fait important pour Clavel. Sa position, sur des charts comme ESPN, va maintenant monter avec une victoire le 13 janvier. La Britannique Katie Taylor ouvre la voie dans les Shields.
« On veut prouver qu’on peut être dans le top 10 des meilleurs boxeurs du monde, a convenu le Québécois. La réalité, c’est qu’il faut entrer aux États-Unis et à l’international. Donc, dans la bourse. Il y aura une augmentation.
impatience.
Encore lundi, Clavell a fait un jogging de 45 minutes au programme, puis une séance avec l’entraîneur Stephen LaRoche pour répéter certaines combinaisons spécifiques.
« Plus la compétition approche, plus j’ai hâte, de lancer le champion québécois. En ce moment, je pense que c’est long avant le 13 janvier. Je suis prêt. »
Une scène de Clayville et… Estrada rêvant
La Québécoise Kim Clavell dans la catégorie poids mouche et l’Américaine Cinissa Estrada dans la catégorie poids paille ont chacune un plan en tête, après quoi elles pourraient très bien se retrouver un jour sur le ring. Peut-être en 2024 ?
“J’aimerais obtenir les trois autres ceintures à 108 livres”, Clevell rêve de commencer ce grand combat avec une victoire sur la Mexicaine Jessica Neri Plata à la Place Bell le 13 janvier à Laval.
Deux ceintures
Déjà détentrice du titre WBC, la Québécoise mettra ainsi la main sur la ceinture WBA.
Le costaricien Yucasta Valle est l’actuel champion des poids mouches légers WBO et IBF.
Quant à Estrada, son objectif sera de devenir le champion unifié de la paille (105 livres), en parallèle.
“Imaginez le combat qui pourrait se produire”, dit Clavel à propos d’un affrontement potentiel entre lui et Estrada.
Rencontres en Angleterre
S’il est encore loin d’être pratique, le plan en question n’est pas ridicule. Aussi, il faut savoir que Clavel et Estrada, sans en discuter directement, ont eu l’occasion de se rencontrer à Londres en septembre dernier.
“On a pris une photo ensemble”, raconte le boxeur de Joliet.
La supportrice du groupe Yvonne Michel, comme Estrada, s’est ensuite rendue en Angleterre pour assister à un gala 100% féminin, mettant notamment en vedette Clarissa Shields et Savannah Marshall.
Si la mort de la reine Elizabeth II a contraint la soirée à être reportée au mois suivant, Clevell a fait plus qu’une simple tournée lors de son séjour sur le sol britannique. Elle a pu créer des liens.
Pour l’instant, alors que le Québécois a rendez-vous avec Neri Plata en mars, aux États-Unis, un autre combat d’unification pour les titres poids paille WBA et WBC entre Estrada (23-0, 9 K.-O.) a été annoncé. L’Allemande Tina Ruprecht (12-0-1, 3 K.-O.)
▸ Visant à déterminer le combat de l’année en boxe féminine, la WBC a classé le duel du vainqueur contre Yesenia Gomes de Kim Clavel parmi six combats présélectionnés. Le vote se déroule via les réseaux sociaux.
▸ Daniel Bouchard, fidèle collègue de Clevell, a été nommé entraîneur de l’année WBC. Elle se retrouve également en cavale avec Mark Ramsay notamment.
